من أقدم الأحزاب الكردية وقد تأسس نتيجة انقسام داخل أول حزب كردي وهو الحزب الديمقراطي الكردي في سوريا، حيث انقسم إلى جناحين الأول "الحزب الديمقراطي الكردي في سوريا - الجناح اليساري"، عقد مؤتمره الأول في آب/أغسطس 1965 بقيادة عثمان صبري والثاني باسم  "الحزب الديمقراطي الكردي في سوريا - الجناح اليميني" بقيادة عبد الحميد درويش عقد أيضا مؤتمره عام 1965 في دمشق، وانتخب درويش رئيساً. وقد جرى تغيير اسمه عام 1977، حيث أضيفت كلمة "التقدمي" إليه ليصبح اسمه الحزب الديمقراطي التقدمي الكردي في سوريا، وقد ترأسه درويش حتى وفاته في 24 تشرين الأول/أكتوبر 2019.

انشق عن الحزب تيار بقيادة عزيز داوود وطاهر صفوك تحت مسمى حزب المساواة الديمقراطي الكردي عام 1992 ثم انشق عن حزب المساواة طاهر صفوك عام 1998 وأسس الحزب الوطني الديمقراطي الكردي في سوريا، ثم انشق تيار فيصل يوسف عن الحزب التقدمي وشكل حركة الإصلاح – سوريا وانشق عنه أمجد عثمان وأسس حركة الإصلاح الكردي.

إبان الثورة السورية، شارك الحزب في تأسيس المجلس الوطني الكردي في 26 تشرين الأول/أكتوبر 2011 ثم أعلن انسحابه في 20 تشرين الثاني/نوفمبر 2015.